Медленными темпами развивались аграрные отношения. В XVI – XVIII вв. во Франции сохранялось крупное землевладение, которое, правда, потеряло сословный характер. Человек любого статуса могла во-лодиты и свободно распоряжаться землей. Сохранялись рентные отношения, утверждались такие формы взаимоотношений как аренда и наем. Относительно невысокий экономический потенциал Франции, пассивность буржуазии обусловили отставание страны в колониальной экспансии и внешней торговле.
С половины XVIII в. упадок военное могущество Франции. Было потеряно ряд владений в Европе, часть территорий в Америке и Индии. Однако более важными были признаки внутреннего упадка государства. Король Людовик XV не блистал талантами своих предшественников, был легкомысленный и безответственный. Своей расточительностью он опустошил государственную казну. Лишь в 1751 г. на содержание королевского двора, многочисленные банкеты, охоту и т.п. было потрачено 60 миллионов ливров, что составляло четвертую часть годового дохода государства. Короля последовала французская аристократия и духовенство – привилегированные состояния общества. Вследствие этого возрастало налоговое бремя, которое падало на плечи третьего сословия – крестьян, ремесленников, купцов, банкиров. Невиданных размеров достиг государственный долг. Все это, а также беспрерывные войны, отрицательно повлияло на экономическую жизнь, компрометировали власть в глазах общества.

Читать дальше »